和式太极拳是中国太极拳六大流派之一，除了具有太极拳的基本要领之外，还有其独特之处。三直、五顺就是其中之一。
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　　所谓三直：即头直、身直、小腿直。在行功走架或站行坐卧时，下颏微内收，竖颈顺项，不低头仰面，使头部正直。头顶百会穴似有一线轻轻上提，也称顶头悬（或称悬顶，提顶，虚领顶劲）。头直时，注意颈不要僵硬，也不能软塌，要自然竖直。脊髓、血管、气管等汇集颈部，头直使气血通达。可使神能贯顶，意能下达，时时处处达到精神鼓荡，周身轻灵。正确的方法可使颈椎及颈部肌肉得到较好锻炼，对防治颈椎病有很好的作用。头正则颈直，颈直则气血畅通，头脑清醒，对外界遇到的情况变化及各种信息汇集大脑后迅速加工处理，及时准确作出判断，及时反应，并发出信号，使身体各部协调配合，动作稳健准确；

　　身直的“身”，指人体的躯干。躯干不能左歪右斜，不能前俯后仰。身直，还要做到含胸拔背，松胯裹臀等。身直使腰脊中正，身体正直使上部所受重力迅速下传，经骶髂关节传至骨盆，经骨盆及胯的转换，根据所处状态及受力情况，下传于双脚或一侧脚。在走化对方来力的同时，进步反击，退步卸力或长身起发。躯干也是下体产生的劲力达于掌指的传递枢纽。躯干不直，劲不顺达。腰脊中正有利于气血的畅通。腰脊是督脉通行的部位，督脉下起骶骨尾部中央长强穴，沿督脉上行至颈部背面的大椎穴。而腧穴都在背部，腧穴是人身气血的总汇，脏腑精气由腧穴而相互贯通，身直促使经络、气血畅通，增强体质。
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　　小腿，即膝以下，踝关节以上的部位。在行功走架时，膝不过曲，也不能不及。小腿与地面垂直,膝不过曲，能很好防治膝关节损伤和膝关节受力过重引起的疼痛。膝关节是人体中最复杂的关节，膝关节是靠周围的肌肉和肌腱及多条韧带以及外侧半月板来维持其稳定性。膝关节生理结构决定了它的基本运动是曲和伸。在膝关节适当屈时，小腿可做小幅度内旋和外旋，但不可做外撇或内扣运动，否则极易引起膝关节韧带拉伤。人体在站立时，膝屈曲超过90度，膝关节受力明显加重，屈曲度数与膝的受力成正比。膝关节屈曲过度时，突然起身发力或旋转不当，都极易造成膝关节损伤。同时，膝屈曲过度，下肢气血不畅，造成小腿活动受限而使步法迟滞。膝屈曲不及，就达不到练功的效果。小腿直的要领，在着势运行中，更要注意适时调整。身体重心移动时，要注重承重小腿直的调整。在注意膝关节曲屈时，要尽量不使腿部有过度内扣或外撇。三直是和式太极拳在练架时，综合形成的态势，不可或缺。三直，能促使身体重心保持在垂直线上，从而保证在运行中身体的稳定。
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　　头、身、腿分别为人身的三节。《九要论》第三中说：“上节不明无依无宗。中节不明，浑身自空。下节不明，自家吃跌。” 明三节，拳规矩，练功就能达到事半功倍的效果。

　　五顺就是顺身、顺腿、顺手、顺脚、顺意。在行功走架中，顺手时，手与小臂成直，不能坐腕、折腕。手腕不顺则气血不畅，气力不达掌指。同时，手向左去时，身顺之去。腿向左去时，脚也要顺之去。顺脚时以后脚跟为轴，摆动脚尖随势而动。脚、腿、身、手在运动中，要相互配合，特别是在转换方向时，更要注重周身协调一致，无论前后左右，没有抽扯凹凸之形。拳论中说：“以心行气，务令顺遂”。形以意统之，意顺形才能顺，形顺气自顺，气顺周身顺遂。内外一体，处处劲力通达，周身气血顺畅，自可达到健身养生和技击防身同修的效果。

　　五顺是太极拳周身之劲成为一家的先决条件。顺，则周身通达自然。拳论中说：“其跟在脚，发于腿，主宰与腰，形于手指。由脚而腿而腰总须完整一气”。脚、腿、身（腰）、手是主要的劲力源泉和通路。只有劲力通达，角度适当，才能专注一方，发劲时无坚不摧。如果在走架或技击时，身体有一个部位不顺，就会造成相互牵扯而散乱，使周身难成一家。身体处处顺随，才能随对方之势而进退，粘随不脱，听、引、化、发，方能随手奏效。
周身顺随也是实现太极拳四两拨千斤，借力打人的重要因素。和敬芝在《高手武技论》中说：“顺来横挡顺着进，横来顺挡顺着进”。只有顺，才能做到周身内外，在前进后退中无丝毫散乱，得机得势一瞬，把握时机，即可实现太极拳四两拨千斤的最省力之技击效果。

　　和式太极拳在练习时，要求势势处处规矩到位。三直与五顺合而为用，使身体各骨节位置状态处于有序摆放状态，通过认筋识穴，使人体处于顺遂自然的最佳状态。做到立身中正安舒，支撑八面。在技法上达到以顺制逆，我顺人背，避实击虚，四两拔千斤的效果。

　　太极拳是优秀的传统武术之一，它融技击和健身养生于一体，因此，其要领必须符合人体自然生理和武术技击的科学规律。如果不能正确掌握太极拳的要领，运用正确方法，盲目练习，往往事倍功半，甚至有害无益，望学者三思！