一
十年前，为了解决生存危机，我踏上了命定的求真求道坷途。二年后，又为了创作我一生中的“精魂血魄”之作：《背负自己的十字架》，偶然又必然地“遭遇”上此生躲不过的缘：“太极缘”（倘不先练好太极、练好身体，完书之日就可能是我的小命报销之时）。
而今，风刀剑霜已八载。我不能妄言自己已经得道，已经修得太极正果。我只能说，八年的潜修苦练、上下求索，我的习拳生涯可以告一段落，该是试着公开运用自己的理性、悟出的道，去总结一下太极拳理——包括人生之理，以完成认知上的一个循环。这也是中华文化知行合一、体用兼备的优良传统和具体方法论。
二
欲说太极，必先定义太极。尽管古今关于太极和太极拳的定义甚多，但我在此系列体会文章的开篇还是想再说上一说，扯上一扯。虽不敢说都对，但起码是自己的真实体会和认知，不是“炒冷饭”、“大拼盘”。
太极二字，本意具有二层含意。一指事物的极限、极致、无限、无穷状态；二指事物倘真能达到此种宏观极限状，也就是最接近临界转换的突变状，乃至最有可能两极相通、极值互通，向另一事物发展转化的状态。如时间与空间的质能转换；宇宙的显、隐对立互补；正时空与负时空的螺旋循环运动即是例子。
这里，我想郑重指出的是，解说、诠释、定义太极及太极拳的人大有人在，但限定、说出它的唯一性的人却少少。其实太极和太极拳是一种非常态的、特殊的状态和运动。它的前提必须是“太——极”：一种其大无边或其小无内，刚到极致或柔到极致的状态。只有这种一极到边、到极致的状态，才能在作用力与反作用力的相反相成逆变下，通向另一极；才能有幸达到那个宏观量变的神秘临界点；也才有可能是质能互转：有即无，虚即实，能量即质量，唯心即唯物……
因此，定义太极，必欲同时界定 “临界”这一语词的词意。因为，太极的无穷大或无穷小都必须在临界状态才能转变。临界通常指的是一个人、一个事物、一个系统内，两种或多种物质能量交叉矛盾、激烈冲突时的边界状不稳定状。它的特点——一是必须达到事物的某种大数定律；二是极其敏感极其罕见。在这种前提下，有时一个偶发因素，都能引起整个事物或系统的全部变化。引发质能转换，出现另一新的局面或系统。
可见达到临界及临界转变值是非常难的。这种限制，也就是“太极”的终极性限制。因为万事万物的恒常态多是中间态，都是有限的、局部的、一般的，很少有接近极限的状态，达到临界转变的。
三
我理解，太极二字引申到拳种，就是要最大限量地在人的肢体上体现出一种极致性的相反相成状态——一种既冲突到极致又调合到极致的状态。它实际是对习拳者的严酷限定。是对人的身体宏观调控及自组织能力的一种高标——一种无情衡量和考验。
太极拳与其它所有拳种的区别，它的高精尖难处，就在于它的名称上，它的“立名定义”的哲学背景上。用现象界无所不包的宇宙法则“太极”来命名拳种，表面在最基础处、最低层面，拥有最广义的普适性、群众性，实质在最高层次最极限处又制约着人的终极能力。固然一切拳种欲精都难，但太极拳似乎尤其难。其它拳种也讲矛盾统一劲、十字争劲，但唯有太极拳要求的更彻底全面；其它内家拳也讲内外双修的重要，但只有太极拳更强调“十年太极不出门”。
具体说来，它要求太极拳练习者在一种动态平衡的运动状态下，竭力体现出四肢与躯体整体性的身手反称、斜正互参的二律背反：既能体会到行拳时身体各个部位细腻微妙的冲突转化劲；又能保持住在走架时身体重心点的平衡、拳势在极限处的稳定。它所要求的对称性程度之高，确实为其它拳种所罕见。按物理学对称性更高的事物更美、更平衡合谐的原则，真正修练有成的太极拳家，理应在健身、技击、表演三个层面上较之其它拳种，更能显示出整体的优势。
四
打太极拳，倘抽象地说，打的就是矛盾劲、转化劲、对称劲。就是要在矛盾转换的瞬间，找到两种劲力转折的临界点、突变点、相变点，以及这个转捩点的动态平衡。这注定了它同时又是一个处处讲力量转换、关系艺术的拳种，考究中间“完美过渡”的拳种。也因此，说它是打“关系”，而不是打“定势”；是正、反、合的“三段式”（加上时间临界点的立体螺旋），而不是只有正反二股劲的平面循环的拳种，当不为过。大而空地侈谈什么动静、松紧、开合、阴阳毫无意义。大囫囵地瞎扯什么沉肩坠肘、含胸拔背等于白说。包括“四两拨千斤，引进落空合即发”等都是玄而不实的无稽之论。这些大话套话基本都是复制的废话。都是精而不确，只有结果没有过程，只有其然，不知所以然的同义反复。问题不在人人都能把阴阳、开合的发化技术强调一遍，而在如何通过分析推理，使这一技术成为可能；如何使人找到那个“神秘际会”矛盾力量转化的最佳平衡点和极限点——这才是太极拳的最本质最难处。
换句话，太极拳的每一招式,都要在人体的时空框架中,领悟到上下、左右、前后空间上定位的整体感，临界转变的一刹那，时间上的连续性——即那个一次次正反“六合”的临界点——宇宙动态平衡的全息美。
是的，太极拳的活，简直就是除了上帝老人家，是人都玩不转的特技绝活。只有上帝老人家在创世时，在一次性的大爆炸中，能神气且神奇地立在“双面刃”上。在那一开一合的瞬间，不仅维持住中心奇点浓缩到无限小的向心力,又衡定住边缘爆涨到无限大的离心力——也就是说，上帝具有同时把握两极极限转换及临界点的神力。
人不是神，不具有上帝的神力。但人又是上帝的派生物，又被上帝规定了必须按他的属性生存。极言之，人类任何意义上的超越活动，都必须是极限中包含了平衡，平衡中包含了极限的双向互逆运动。
特别对有志于太极拳的同仁来说，既然别无选择地选择了太极拳这一带有“神性的拳种”，也就是选择了一种极致性的生命存在方式。这就是：终生都必须在不可能的完美中，追求完美；在达不到极限中，追求极限（那些只求练拳健身的人不在此例）。
五
太极拳的平衡是美的，美是和谐的、魅人的。但太极拳中的矛盾、冲突，更是奇异之美，高阶之美。我们评价衡量一个太极高手的高下轩轾，不在他的自我标榜、自我确证，也不全在他外化出来的协调性、灵敏性、爆炸劲、螺旋劲……而在他是否在现实生活中，做到了“人拳统一”。自觉将“太极精神”——太极拳在高度矛盾中体现出的超然化境贯穿到自我的全人格，引领自我的全人格。真正的太极大师永远只属于那些旷世奇才。那些超越了个体生命、世俗名利，对生与死，爱与恨，善与恶，美与丑最富敏感的人；那些对万有的差别和矛盾，以及神秘临界最具穿透力——并高蹈于两极颠峰的人。
宇宙间最大最终极的艺术就是能量转换、矛盾转化的艺术。这艺术体现在那些伟大的太极大师的身上，就是将自己有限的物质生命转化成无限的精神境界。什么样的境界人格，产生什么样的拳式风格。不在你打成什么样，更在你活成什么样——你能活成什么样，你就一定能打成什么样。
（王英琦，当代着名散文家，安徽省文学院专业作家。出版过《守望灵魂》、《求道者的悲歌》、《背负自己的十字架》、《王英琦散文自选集》等十七部散文集。近年来重点研究太极拳、内丹功等。曾获国际太极拳大会一等奖与风格奖，被誉为“中国第一个有武功的女作家。）
